П’ятого березня 2015 року набув чинності Закон України “Про добровільне об’єднання територіальних громад”. Закон регулює відносини, що виникають у процесі добровільного об’єднання територіальних громад сіл, селищ, міст. Він став наступним кроком на шляху до децентралізації влади, про яку було анонсовано ще в 2014 році. Попередні кроки були здійснені в грудні 2014 року, коли були прийняті зміни до Бюджетного та Податкового кодексів України, якими була запроваджена фінансова децентралізація. Так, зокрема, Закон України від 28.12.14 р. № 79-VIII «Про внесення змін до Бюджетного кодексу України щодо реформи міжбюджетних відносин» став відправним пунктом для стимулювання громад до об’єднання та формування спроможних територіальних громад через механізм переходу бюджетів об’єднаних громад на прямі міжбюджетні відносини з державним бюджетом. Як результат об’єднання, такі громади наділяються повноваженнями, рівнозначними повноваженням міст обласного значення. Натомість територіальні громади, які не візьмуть участі в об’єднанні, залишаються осторонь цього процесу та позбавляються права на виконання делегованих державою повноважень органів місцевого самоврядування в селах, селищах, містах районного значення, що не об’єдналися. Отже, об’єднання територіальних громад має стати запорукою переходу місцевого самоврядування на новий рівень. Яким чином таке об’єднання має відбуватися.
Заступник міського голови Андрій Капура, коментуючи як процес об’єднання може реалізовуватись для міста Хмельницького і суміжних громад, зауважив: «На даний час ще не розроблено жодного нормативного документа на виконання вимог Закону, як це перед бачено у попередніх положеннях, щодо процедури і методичних рекомендацій, це знаходиться лише в процесі. Тому зараз говорити про об’єднання ще зарано.
Законом визначенні основні, так би мовити базові, фундаментальні умови і правила об’єднання, тобто ті кроки, які мають проходити. Але, я наголошую, що безпосереднє об’єднання має відбуватися за рішенням відповідних місцевих рад після попереднього громадського обговорення.
Щодо економічної доцільності об’єднання та додаткового фінансового навантаження сумісних громад, то Андрій Йосипович сказав: «Оскільки основний принцип – це добровільне об’єднання, то це питання мають вирішувати депутати. Відповідно до цього Закону фінансування проводиться з державного бюджету на умовах певних субсидій, тобто цільового спрямування коштів. Аби не плутати субвенцію з дотацією, бо це різні речі поясню, що субвенція, якщо не використана за певний період, а чинників для цього є багато, як зокрема і тендерні закупівлі, то невикористані кошти мають повернутися до державного бюджету, а дотації – не повертаються. Ніхто дотувати місцеві бюджети за рахунок державного бюджету не буде. І цим законом таке не передбачено.
Тому, на мою думку, Хмельницькому не вигідно буде дотувати інші територіальні громади за рахунок міста дотувати інші територіальні громади. Депутати на це навряд чи погодяться. Тим більше, що у зв’язку із прийняттям бюджетного і податкового кодексів ряд витрат, зокрема на освіту і медицину перекладені на місцеві бюджети. Тобто є маса питань, які потрібно врегульовувати на державному рівні шляхом прийняття відповідних підзаконних актів».
